Jetty Schretlen werkte ruim twintig jaar in HR, waarvan de laatste zes jaar als HR Business Partner bij de gemeente Almere. Een leidinggevende functie ambieerde ze niet direct, totdat haar leidinggevende haar wees op een vacature in het managementteam.
“Ik ga het je één keer serieus vragen: jij bent de juiste persoon om hier een succes van te maken”, zei hij. Hoewel ze geen leidinggevende ervaring had, besloot ze de stap te zetten. Haar overtuiging: talenten zijn belangrijker dan een perfect cv. Je kunt zoeken naar het schaap met vijf poten, maar uiteindelijk gaat het om wat iemand meebrengt en wat nog te leren is.
Inmiddels geeft Jetty leiding aan twee teams van in totaal dertig mensen. Tijdens een van onze wandelingen spraken we over drijfveren, talenten en leiderschap. Dat gesprek vormde de aanleiding voor dit interview.
Hoe zou jij je aanpak omschrijven bij het leidinggeven aan mensen?
Ik creëer de randvoorwaarden en geef mensen vervolgens de ruimte om hun werk te doen. Toen ik begon, heb ik eerst veel tijd geïnvesteerd in het leren kennen van de mensen achter de professional. Iedereen mag er zijn. Vanuit die basis hebben we aan vertrouwen gebouwd.
De twee teams die ik ging aansturen hadden lange tijd wat minder aandacht gekregen. Ik wilde daarom zichtbaar en benaderbaar zijn en heb veel geïnvesteerd in gesprekken, ontmoetingen en teamontwikkeling. We pasten vergaderstructuren aan, organiseerden ontwikkeldagen en brachten mensen van verschillende locaties vaker samen. Zo groeiden twee losse teams steeds meer naar één geheel.
Ik geloof niet in rigide structuren. Geen standaard ingeplande gesprekken omdat het nu eenmaal zo hoort. Ik wil nabij zijn en samen kijken wat er op dat moment nodig is. Daarnaast organiseer ik bewust informele momenten, zoals een maandelijkse borrel of een gezamenlijke lunch. Aandacht voor de menselijke maat vormt voor mij het fundament van een goed team.
Waarom is het zo belangrijk voor jou om te focussen op de drijfveren en talenten van mensen?
Natuurlijk moet je aandacht hebben voor wat beter kan; iedere functie kent bepaalde eisen. Maar ik kijk vooral naar waar mensen energie van krijgen en welke talenten zij meebrengen.
Ik geloof sterk in diversiteit van kwaliteiten. Niet iedereen hoeft dezelfde functie op dezelfde manier uit te voeren. Juist wanneer mensen elkaar aanvullen en gebruikmaken van elkaars sterke punten, ontstaat er iets moois. Als een collega ergens beter in is, waarom zou je daar dan geen gebruik van maken?
Als leidinggevende probeer ik mensen in te zetten op plekken waar hun talenten het beste tot hun recht komen én bijdragen aan de teamdoelen. Daarbij geef ik veel vertrouwen en autonomie. Ik ben niet van de controle; mensen krijgen ruimte om verantwoordelijkheid te nemen en zich verder te ontwikkelen.
Die aanpak zie ik terug in hun betrokkenheid. Mensen zijn bereid een stap extra te zetten wanneer dat nodig is. Tegelijkertijd vind ik het belangrijk dat zij ook ruimte nemen voor zichzelf. Duurzame inzetbaarheid vraagt om balans.
Wat viel jou op in organisaties toen je nog HR-adviseur was? Wat gebeurde er als er te weinig aandacht was voor drijfveren en talenten?
Ik zag regelmatig dat te veel controle verlammend werkt. Het tast het vertrouwen aan en roept al snel de gedachte op: blijkbaar vertrouwen ze niet dat ik mijn werk goed doe.
Daarnaast merkte ik dat het echte gesprek vaak moeilijk wordt zodra situaties spannend worden. Dan wordt HR erbij gehaald, terwijl er juist een belangrijke rol ligt voor de leidinggevende. Duidelijkheid en eerlijkheid zijn essentieel, ook wanneer de boodschap niet prettig is.
Dat geldt bijvoorbeeld tijdens reorganisaties. Mensen willen weten waar ze aan toe zijn: wat betekent dit voor mij, welke kansen zijn er nog en waar heb ik zelf invloed op? Hoe meer duidelijkheid een leidinggevende kan bieden, hoe beter mensen met onzekerheid kunnen omgaan.
Hoe helpt de focus op drijfveren en talenten jou bij het behalen van de doelen van je team?
De mensen in mijn teams hebben een groot maatschappelijk hart. Ze willen bijdragen aan de stad en echt iets betekenen voor inwoners. Die intrinsieke motivatie zie ik terug bij iedereen, of iemand nu vooral met onderzoek bezig is of veel contact heeft met bewoners.
Onze opdracht is om het goede te doen voor de stad. Juist daarom is de verbinding tussen persoonlijke drijfveren en organisatiedoelen zo belangrijk. Wanneer die twee samenvallen, ontstaat energie, betrokkenheid en uiteindelijk ook betere resultaten.
Wat is de belangrijkste les die je wilt delen met HR-collega’s en andere leidinggevenden?
Kwetsbaarheid is een kracht. Het helpt om echte verbinding te creëren, ook binnen de hiërarchische relatie tussen leidinggevende en medewerker.
Ik vind het belangrijk dat mensen mij kunnen aanspreken als iets niet prettig is verlopen of als ik iets anders had kunnen doen. Feedback ontvangen is niet altijd gemakkelijk, maar ik heb geleerd hoe waardevol het is om die feedback serieus te nemen.
Zo ontstaat een lerende cultuur waarin mensen open zijn naar elkaar en van elkaar blijven leren. Uiteindelijk maakt je functie daarin niet uit. In elke rol kun je blijven groeien, zolang je bereid bent jezelf uit te dagen.
